A primeira geração de grandes cancionistas brasileiros aparece no final do século XIX, com destaque para a compositora Chiquinha Gonzaga e suas polcas. No início do século XX, surgem o choro e o samba, com nomes como os de Pixinguinha e Sinhô, refletindo traços da cultura africana trazida para o Brasil.
O romance Tristão e Isolda é um relato mítico do amor impossível. A obra retrata o tema da triangulação amorosa existente entre o rei Marcos, seu sobrinho Tristão e a princesa Isolda.
Tristão é o jovem órfão criado por seu tio, o rei Marcos, que o formou nas artes da guerra e da sensibilidade artística tornando-o um cavaleiro.
O historiador e ensaísta Vianna Moog, lançou no ano de 1942, Uma interpretação da literatura brasileira, em que, de forma singular, nos faz pensar o Brasil como uma unidade que deve ser estudada em regiões separadas, que ele chamou de ilhas.
O teatro ocidental tem origem nos festivais religiosos gregos em honra a Dionísio, no século VII antes de Cristo. Cânticos eram então entoados por um coro, conduzido por um solista – o Corifeu. No século VI a.C. surge o primeiro ator, quando o corifeu Téspis destaca-se do coro e, avançando até a frente do palco, declara estar representando o deus Dionísio. Surge assim a primeira personagem e o teatro como o conhecemos hoje.
Na segunda metade do século XIX o jornalista e tipógrafo Francisco de Paula Brito era dono de uma livraria no bairro do Catete, no Rio de Janeiro. Sua livraria, além de vender remédios, chás, fumo de rolo, porcas e parafusos, também era ponto de encontro de intelectuais.
No ano de 1840, Paula Brito reuniu ali, pela primeira vez, a Sociedade Petalógica.
Num de seus romances mais famosos, Memórias póstumas de Brás Cubas (1881), Machado de Assis apresenta a tese do filósofo Joaquim Borba dos Santos, nomeada Humanitismo.
O musical Cats estreou no West-End, em Londres, em 1981 e é apresentado com sucesso há mais de trinta anos. Já foi traduzido para dez línguas e encenado em mais de vinte países, tendo recebido mais de trinta prêmios, incluindo sete Tony Awards, o grande prêmio do teatro.
Certa vez, um jovem aspirante a escritor perguntou a Guy de Maupassant qual a melhor técnica para redigir um conto. O grande contista francês respondeu:
– Basta arranjar um bom começo e um bom final.
– Só isso? Perguntou o principiante – e no meio, o que entra? Ao que o escritor respondeu: Bem, aí entra o artista!
O fillme Apocalypse now, produzido e dirigido por Francis Ford Coppola, estreou em 1979 e marcou época como um grande clássico dos filmes com temática da guerra.
A literatura brasileira sempre acompanhou o movimento das cidades. Especialmente a partir do século XIX, ela se encarregou de fazer a crítica e o registro das grandes transformações que ocorrem na sociedade.