Ray conheceu Tess numa conferência de escritores em Dallas, em novembro de 1977. Ela era uma poetiza de relativo sucesso. Tinha 34 anos. Ray estava com 39. Em 1976, os contos dele enfim tinham saído por uma grande editora. O livro – Você poderia ficar quieta, por favor? – só recebera elogios. Ele também decidira parar de beber, e havia cinco meses que não tomava álcool. “Ray parecia atrapalhado e frágil, mas me dava um pouco de medo por tudo que já tinha ouvido dele”, Tess contou ao jornal inglês The Guardian.

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Os amigos Rodrigo Lacerda e Ronaldo Correia de Brito costumam trocar impressões sobre os livros que estão escrevendo. Rodrigo, por exemplo, ajudou Ronaldo a selecionar os contos que entraram em Livro dos Homens (Cosac Naify, 2005) e também opinou sobre o premiado Galiléia (Alfaguara, 2008). Ronaldo, por sua vez, deu palpites fundamentais em Outra Vida (Alfaguara, 2009).

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Frank Sinatra, segurando um copo de bourbon em uma das mãos e um cigarro na outra, está parado em um canto escuro do bar entre duas loiras atraentes embora desbotadas que se sentaram esperando que ele dissesse alguma coisa”.

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O norte-americano John Cheever (1912-1982) ficou famoso pelos contos publicados originalmente na revista The New Yorker. Pela elegância e sutileza de sua prosa, ele recebeu designações como “arauto da beleza e da luz”, “o Tchecov americano”, “autor de textos aconchegantes”. Em 1978, a coletânea de suas histórias ganhou o prêmio Pulitzer – algumas delas foram reunidas em 28 Contos de John Cheever (Companhia das Letras, 2010).

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Admirador de Rubem Braga, o escritor mineiro Oswaldo França Júnior levou para ele alguns contos, pra Braga ler e avaliar. Na época, Rubem Braga já era considerado um dos grandes cronistas brasileiros. O escritor consagrado gostou dos escritos do mais jovem e comentou que estava montando uma editora, só não podia publicar Oswaldo França Jr. porque ninguém o conhecia e contos não davam retorno financeiro. Rubem Braga teria dito: se fosse romance, eu editava.

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Um dia, em 1979, Cora Coralina recebeu uma carta de Carlos Drummond de Andrade. O poeta não a conhecia, mas havia tomado contato com sua obra. A carta é reproduzida na orelha de seus livros, editados pela Global Editora. Drummond tomou para si a tarefa de apresentar a poetisa ao Brasil.

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Aos 36 anos, em 1927, sem dinheiro e sem conseguir escrever, nos fundos de um porão úmido numa casa encardida do Brooklyn, Henry Miller ouviu falar pela primeira vez em Artur Rimbaud.

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“A bola não é a inimiga/ como o touro, numa corrida” diz João Cabral de Melo Neto no poema O futebol brasileiro…; e de fato, para alguns grandes escritores nacionais (não muitos, é verdade), a bola foi tudo menos uma inimiga: ela serviu de inspiração para a literatura.

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Quase toda a obra de Marguerite Duras é em alguma medida ligada à sua biografia, mas, segundo a autora, nenhum de seus livros foi tão autobiográfico quanto “O amante”, em que ela narra a iniciação sexual, aos quinze anos de idade, com um chinês rico e mais velho de Saigon. O livro foi publicado em 1984, quando a escritora tinha 70 anos, e lhe deu a consagração definitiva. Tornouse bestseller, ganhou o Prêmio Goncourt e foi traduzido em dezenas de países.

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