A literatura de viagem se caracteriza pelo sentido memorialista. São as recordações e impressões de determinado olhar sobre um país, região, cidade, pessoas, vegetação e clima que compõem a geografia do espaço visitado. Inúmeros viajantes escreveram sobre o Brasil em diferentes épocas. Debret é um desses viajantes.
Jean Baptiste Debret foi pintor e desenhista francês (1768 – 1848), membro da missão de artistas franceses, solicitada por Dom João VI, que chegou ao Brasil em 1816. Regressando à França em 1831, publicou em Paris, de 1834 a 1839, Viagem pitoresca e histórica ao Brasil, uma série de gravuras sobre aspectos, paisagens e costumes do Brasil, de valor fundamental para nossa história do começo do séc. XIX. Para cada grupo de gravuras havia textos; escritos pelo pintor, mostravam através de seus olhos de artista o comportamento da sociedade brasileira, a atitude perante a escravidão e as formas do comportamento feminino.
Faculdade de Letras / PUCRS